Il existe une série de films hollywoodiens basés sur la culture japonaise que vous pouvez regarder avant de voyager au Japon : Mémoires d’une geisha, Le dernier samouraï, ou le remake du film d’horreur japonais Ring, par exemple.
Cependant, de nombreux autres films japonais et films situés au Japon peuvent vous donner un bien meilleur aperçu de la vie moderne au Japon, de l’histoire du pays et de la culture populaire japonaise actuelle.
Si vous êtes à la recherche d’inspiration cinématographique lors de la planification de votre voyage, parcourez la liste ci-dessous pour découvrir certains des meilleurs films japonais et savoir où les regarder.
Akira (1988)
Considéré comme l’un des meilleurs films d’animation et de science-fiction, Akira est un anime japonais historique.
L’histoire post-apocalyptique et cyberpunk suit le jeune chef d’un gang de motards dans un Tokyo futuriste visuellement magnifique, alors qu’il tente de sauver un ami qui a acquis des capacités kinesthésiques destructrices.
Comptant énormément de passionnés à travers le monde, Akira a influencé de nombreux autres films, dont Ghost in the Shell (1995), Matrix (1999) et Inception (2010).
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Battle Royale (2000)
Bien qu’il ait suscité une énorme controverse lors de sa sortie, Battle Royale est depuis considéré comme l’un des meilleurs films japonais des années 2000. Il s’agit même de l’un des films préférés du réalisateur Quentin Tarantino.
Basé sur le roman de Koushun Takami, ce thriller dystopique voit un groupe d’étudiants japonais emmenés sur une île isolée et forcés de se battre les uns contre les autres par un gouvernement totalitaire.
Le ton sombre et l’action sanglante ne conviennent pas à tout le monde, mais Battle Royale propose également des commentaires sociaux fascinants et de grands acteurs japonais dans les rôles principaux.
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Departures (2008)
Ce drame japonais raconte l’histoire d’un jeune violoncelliste qui retourne dans sa ville natale dans la préfecture de Yamagata après la dissolution de son orchestre, et commence à travailler chez une société de pompes funèbres traditionnelle.
Cependant, en raison des tabous sociaux japonais contre les personnes qui font face à la mort, il se heurte aux préjugés de sa communauté, et même de sa propre famille.
Departures a été largement acclamé pour la manière émouvante dont il montre comment la mort peut faire ressortir l’humanité et renforcer les liens familiaux. Assurez-vous d’avoir des mouchoirs à portée de main, car vous pourriez verser votre petite larme.
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Godzilla (1954)
Godzilla est un film de monstre japonais qui n’a plus besoin d’introduction. La version de 1954 est le premier film de la franchise reconnue par le Guinness des records comme la plus longue de l’histoire du cinéma.
Réalisé pour être une parabole sur la paranoïa nucléaire, de nombreux critiques japonais ont d’abord pensé que Godzilla ne serait pas pris au sérieux, car « de tels monstres géants n’existent pas » et l’idée d’une créature cracheuse de feu était absurde.
Cependant, Godzilla est désormais considéré comme l’un des films de monstres les plus emblématiques de tous les temps et a donné naissance à une liste infinie de suites, de spin-offs et de remakes.
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La Mélodie du malheur (2001)
La Mélodie du malheur est un film japonais d’horreur/de comédie/musical presque indescriptible. Il commence par une séquence d’animation bizarre et devient de plus en plus étrange à partir de ce moment.
L’histoire suit une famille japonaise qui rénove une ancienne auberge dans les collines près du mont Fuji. Cependant, un par un, leurs nouveaux clients finissent par mourir dans des circonstances inexplicables, conduisant les Katakuris à cacher le problème pour ne pas mettre la clé sous la porte.
Si la trame semble sombre, n’oubliez pas qu’il s’agit aussi d’une comédie musicale japonaise. Vous verrez donc des airs joyeux mélangés à l’apparition de zombies, des scènes de rêve étranges et des volcans en explosion tout au long du film.
Le réalisateur Takashi Miike est également derrière le célèbre film d’horreur japonais Audition (1999), mais vous aurez certainement besoin d’avoir des nerfs solides si vous pensez le regarder !
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Hiroshima, mon amour (1959)
Réalisé par le cinéaste français de la nouvelle vague Alain Resnais et écrit par la célèbre romancière Marguerite Duras, Hiroshima, mon amour est considéré comme l’un des meilleurs films sur les suites du bombardement atomique d’Hiroshima.
Alain Resnais était initialement chargé de réaliser un court documentaire sur l’événement, mais il a fini par créer un long métrage portant sur une relation intense entre un homme japonais et une femme française avec l’Hiroshima d’après-guerre comme toile de fond.
Le film comprend des images réelles de la ville en ruine et des victimes et peut être difficile à regarder, mais il s’agit d’une histoire importante et très bien racontée sur la mémoire et l’oubli.
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House (1977)
Tout comme La Mélodie du malheur, House (Hausu) est une comédie d’horreur japonaise qui compte un grand nombre de passionnés.
Comparée au Rocky Horror Picture Show mélangé avec Suspiria de Dario Argento, l’intrigue suit un groupe de filles qui se rendent à la maison rurale d’une tante sinistre et finissent par vivre une série d’événements bizarres.
Magnifiquement réalisé avec des couleurs psychédéliques, le défilé surréaliste de chats chanteurs, de peintures possédées et de têtes désincarnées volantes ne vous effraiera peut-être pas, mais il vous fera certainement rire.
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Jiro Dreams of Sushi (2011)
Documentaire édifiant sur le pouvoir de la persévérance, Jiro Dreams of Sushi raconte l’histoire de Jiro Ono, un résident de Tokyo âgé de 85 ans considéré comme le plus grand chef de sushi au monde.
En 1965, Jiro Ono a ouvert Sukiyabashi Jiro, un petit restaurant dans une station de métro de Tokyo. Plus de 50 ans plus tard, le célèbre bar à sushi a gagné 3 étoiles au Michelin et attire les gourmets du monde entier, qui doivent réserver une table des mois à l’avance.
Le film propose un portrait de Jiro et sa famille. L’une des musiques de sa bande originale a même été réalisée Philip Glass, un compositeur nommé aux Oscars.
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Lost in Translation (2003)
Considéré comme l’un des meilleurs films sur le Japon réalisés par un réalisateur étranger, Lost In Translation de Sofia Coppola a remporté une série de trophées aux Oscars 2004, et pour cause.
Ce film classique et moderne se déroulant à Tokyo suit Bob, un acteur vieillissant, et Charlotte, une jeune femme solitaire, alors qu’ils établissent une connexion inattendue tout en explorant la capitale japonaise.
Bill Murray et Scarlett Johansson offrent des performances impressionnantes et Tokyo semble incroyable dans le film, notamment le carrefour de Shibuya et le bar chic de Shinjuku où les personnages se rencontrent.
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Mon voisin Totoro (1988)
Si vous êtes à la recherche d’un film qui donnera envie à vos enfants de faire un voyage au Japon, Mon Voisin Totoro est celui qu’il vous faut. Le personnage principal, Totoro, est devenu une icône culturelle au Japon.
Le film raconte l’histoire de deux petites filles qui rencontrent l’adorable monstre dans une campagne japonaise magnifiquement dessinée et vont vivre une aventure dans le magique Chat-bus.
Le même studio d’animation est à l’origine du film oscarisé Le Voyage de Chihiro (2001). Lors de votre séjour au Japon, vous pouvez voir certaines de leurs créations au musée du Studio Ghibli à Mitaka.
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Les Sept Samouraïs (1954)
Réalisé par le légendaire réalisateur Akira Kurosawa, ce classique absolu du cinéma japonais explore un conflit protagonisant les samouraïs pendant l’époque Sengoku au Japon.
Tourné sur la péninsule d’Izu et se déroulant en 1586, ce drame épique raconte l’histoire d’un village agricole qui engage 7 samouraïs rōnin pour combattre des bandits maraudeurs.
Les Sept Samouraïs est souvent inclus dans les listes des plus grands films de tous les temps, et a été crédité comme influence importante des films Les Sept Mercenaires (1960), Star Wars (1977) et même 1001 Pattes de Pixar (1998).
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Tokyo Idols (2017)
Parmi les films les plus récents de cette liste, Tokyo Idols explore le phénomène culturel des « idoles » japonaises, artistes de J-pop.
Décrit comme un portrait de la culture populaire, le documentaire se concentre sur RioRio, une jeune chanteuse à Tokyo, alors qu’elle tente de conserver son statut et de gérer des fans fidèles et parfois obsessionnels.
Depuis ses débuts au festival du film de Sundance, Tokyo Idols a reçu des critiques élogieuses sur sa manière de donner un aperçu de la culture musicale japonaise parmi les jeunes générations.
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Voyage à Tokyo (1953)
Bien qu’il ne se déroule que partiellement dans la capitale japonaise, les personnages voyageant également à Onomichi, Atami et Osaka, ce film acclamé capture une image vibrante de Tokyo dans les années 1950.
Voyage à Tokyo est un drame classique suivant un couple vieillissant qui se rend dans la capitale pour rendre visite à leurs enfants adultes. Toutefois, ils se rendent vite compte qu’ils n’ont plus leur place dans la vie de leurs enfants occupés.
Souvent cité par la critique comme l’un des plus grands films japonais, Voyage à Tokyo est également largement considéré comme le chef-d’œuvre du réalisateur Yasujirō Ozu.
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Tampopo (1985)
Décrit comme un western japonais, Tampopo est une comédie japonaise satirique sur un chauffeur de camion qui décide de rester dans un restaurant de ramen en bord de route pour aider la propriétaire à améliorer ses recettes.
Le film a été si influent au Japon que vous pouvez toujours trouver un grand nombre de restaurants de ramen appelés Tampopo, d’après la protagoniste féminine, à travers le pays.
Tampopo reflète habilement l‘importance de la nourriture dans la culture japonaise d’une manière comique. Ce film vous donnera certainement assez faim pour manger un bol de ramens.
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Your Name (2016)
Bien qu’un remake live-action de Your Name soit déjà en production aux États-Unis, les fans d’anime japonais préféreront certainement voir l’original en premier.
Ce film d’animation romantique et fantastique raconte l’histoire de deux lycéens japonais, Mitsuha et Taki, qui commencent inexplicablement à s’échanger leurs corps.
Your Name est un énorme succès commercial au Japon et a été salué pour son animation et son histoire émouvante. Le réalisateur, Makoto Shinkai, a également connu un autre succès avec Les Enfants du Temps, sorti en 2019.
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