Im Westen hat sich der Valentinstag als Anlass etabliert, einem besonderen Menschen seine Liebe zu gestehen und Zuneigung zu zeigen. Dies umfasst meist Geschenke und ein besonderes Date. Meist ist es der Mann, von dem erwartet wird, dass er die schwere Arbeit übernimmt und seiner Geliebten eine Auswahl an süßen Leckereien kauft, um seine Liebe auszudrücken und den besonderen Tag zu feiern.
Valentinstag in Japan sieht anders aus: Von den Männern wird am 14. Februar in der Regel nur wenig erwartet, und es sind die Frauen, die die meisten Geschenke machen. Nicht nur gegenüber ihrem Partner, sondern auch gegenüber anderen Männern, mit denen sie in irgendeiner Form eine wichtige Beziehung haben.
Ein weiterer großer Unterschied ist die Art des Geschenks: Während in vielen Ländern Karten, Blumen, Schmuck oder teure Abendessen zum Valentinstag gehören, gibt es in Japan nur eine akzeptable Option: Unmengen Schokolade.
Aber nur weil Männer am Valentinstag kein Geld ausgeben müssen, heißt das nicht, dass sie sich den Rest des Jahres davonkommen. Lesen Sie weiter, um herauszufinden, wie die Valentinstags-Bräuche in Japan funktionieren und an welchem Tag die Männer etwas zurückgeben sollen.
Wie wird Valentinstag in Japan gefeiert?
Obwohl es sich um einen relativ neuen Feiertag handelt, hat Japan bereits seine eigenen Traditionen und Bräuche für den Valentinstag entwickelt, die auf Süßwarenwerbung für ausländische Bürger in den 1930er Jahren zurückgehen.
Ursprünge
Die japanischen Süßwarenhersteller erkannten das Potenzial des Feiertags bei den einheimischen Verbrauchern und begannen, herzförmige Pralinen zu vermarkten, mit denen Frauen ihre „kokuhaku“ zum Ausdruck bringen konnten (ihre Gefühle eingestehen), was damals noch als Tabu galt.
Diese Tradition setzte sich schon bald durch, und viele sehen in der Einführung dieses Brauchs sogar einen Wendepunkt in der Art und Weise, wie japanische Männer und Frauen miteinander umgehen.
Auch für Schokoladenverkäufer und Kaufhäuser, die immer aufwendigere Valentinstagsauslagen entwickelten, um die Kunden anzulocken, wurde der Valentinstag sehr profitabel.
Heute
Wer im Vorfeld des Valentinstages mit dem Japan Rail Pass das moderne Tokio besucht, kann sich davon überzeugen, wie weit sich dieser Brauch entwickelt hat, denn eine Vielzahl von Geschäften quillt inzwischen über vor bunten Auslagen und kunstvoll aromatisierten und aufwendig verpackten Pralinen.
Immer mehr Frauen verschenken auch selbstgemachte Schokolade anstelle von gekauften Süßigkeiten. Viele Geschäfte bieten im Februar eine Vielzahl von Utensilien für die Schokoladenherstellung an, um ein noch persönlicheres Geschenk zu gestalten.
Arten von japanischen Valentinsschokoladen
Von japanischen Frauen wird erwartet, dass sie am Valentinstag die folgende Schokolade verschenken, je nachdem, welche Art von Beziehung sie mit dem Empfänger haben:
- Giri-choco – Dieses Geschenk, das grob mit „Verpflichtungsschokolade“ übersetzt werden kann, ist als „Dankeschön“ gedacht und sollte an männliche Freunde, Chefs, Familienmitglieder oder Arbeitskollegen verschenkt werden.
- Honmei-Schokolade – Diese süßen Leckereien werden oft in Handarbeit hergestellt, um ihnen eine besonders persönliche Note zu verleihen, und werden ausschließlich an den Freund, den Ehemann oder den Liebhaber verschenkt.
- Jibun-Schokolade – Schokolade, die Sie kaufen und sich selbst schenken, um sich eine wohlverdiente Freude zu machen.
- Tomo-Schokolade – typischerweise teure und aufwendige Schokolade, die unter Freundinnen verschenkt wird und nicht von den Männern genossen wird!
- Gyaku-choco – Gyaku-choco wird einer Frau von einem Mann geschenkt und bedeutet „umgekehrte Schokolade“. Sie gilt als ungewöhnliches Geschenk zum Valentinstag, da von Honmei-choco traditionell erwartet wird, dass sie die Valentinsgeschenke einen Monat später, am Weißen Tag, erwidern.
Japanischer Weißer Tag vs Valentinstag
Der Valentinstag wird am 14. Februar gefeiert, während der Weiße Tag in Japan einen Monat später, am 14. März, gefeiert wird.
Der Weiße Tag wurde erst in den 1980er Jahren eingeführt, als der japanische Süßwarenverband sich erfolgreich für die Einführung eines „Antworttages“ für Männer einsetzte, um sich für die Geschenke zu revanchieren, die sie von Frauen am Valentinstag erhalten hatten.
Der Tag wurde so benannt, weil die Farbe Weiß als Symbol der Reinheit gilt und in der japanischen Kultur eng mit einer unschuldigen Art von Teenager-Liebe verbunden ist.
Am Weißen Tag wird von den Männern erwartet, dass sie den Mädchen Geschenke machen, die etwa das Zwei- oder Dreifache dessen wert sind, was sie einen Monat zuvor erhalten haben.
Wenn der Mann überhaupt keine Geschenke zurückgibt, wird dies als verächtliche Ablehnung betrachtet. Wenn er dagegen nur die gleiche Menge an Schokolade zurückgibt, die er erhalten hat, gilt es als Zeichen dafür, dass er die Beziehung beenden möchte.
Jüngste Änderungen der japanischen Valentinstagstraditionen
Obwohl es mittlerweile Tradition ist, dass Frauen am Valentinstag Pralinen verschenken und Männer sich am Weißen Tag revanchieren, wehren sich viele Japanerinnen seit kurzem gegen die ihrer Meinung nach stressige Praxis des „Zwangsschenkens“.
Das Unbehagen richtet sich vor allem gegen die Praxis des Schenkens von Giri-Schokolade, denn Frauen fühlen sich oft unter Druck gesetzt, Tausende von Yen für Schokolade auszugeben, um Chefs und Kollegen nicht zu verärgern. Als Reaktion darauf haben viele Unternehmen in Japan diese Praxis verboten, um das Gefühl der Belästigung zu minimieren.
Statt den Druck zu verspüren, Giri-choco zu verschenken, sagen viele japanische Frauen, dass sie sich nun eher selbst Jibun-choco schenken, Tomo-choco an Familie und Freundinnen verschenken oder selbstgemachte Honmei-choco an den Partner oder die Partnerin.
Vielleicht um ihre Solidarität auszudrücken, verzichten immer mehr japanische Männer auf die erwarteten Geschenke zum Weißen Tag und schenken stattdessen ihrer Ehefrau, Freundin oder ihrem Schwarm am Valentinstag Gyaku-Schokolade.