Otoño en Japón: cuándo ver el Koyo o Momiji

Japón es famoso por sus cuatro estaciones distintas e impresionantes y muchos de los turistas que visitan el país aseguran que el otoño japonés es el más hermoso del planeta.

A medida que las temperaturas bajan tras el caluroso verano, los colores de las hojas cambian a tonalidades naranjas, rojas, amarillas y marrones. Este follaje otoñal es una vista magnífica que ha inspirado a artistas y poetas durante siglos.

En Japón, este fenómeno natural se conoce como koyo o momiji (que significa hojas rojas). La actividad de buscar los tonos más llamativos de las hojas se conoce como Momijigari (caza de hojas rojas). Este pasatiempo ha sido popular en Japón durante siglos y ahora es un gran atractivo para los turistas internacionales.

¿Cuándo es el mejor momento para disfrutar del otoño en Japón? ¿Dónde están las mejores localizaciones para visualizar el follaje otoñal? Con esta guía te ayudaremos a planificar unas vacaciones perfectas de Momijigari. ¡Sigue leyendo!

Momijigari: disfrutar de las hojas de otoño en Japón

El otoño en Japón se conoce como Aki (秋) y el follaje de otoño se clasifica con dos términos diferentes: Koyo (紅葉) y Momiji (紅葉).

Koyo describe el follaje con colores rojos y amarillos, mientras que Momiji (紅葉) se aplica específicamente a las hojas de arce intensamente rojas que son particularmente bellas durante esta época del año.

La hoja de arce simboliza el otoño en la cultura japonesa y su uso está muy extendido por todo el país asiático.

Los pasteles en forma de arce son típicos durante el otoño y las hojas se comen a menudo en tempura siendo un aperitivo dulce, delicioso y frito.

Hay diferentes variedades de tempura de hoja de arce que se sirven en todo el país durante el otoño, a menudo acompañadas de una taza de té japonés.

La tradición de Momijigari (ver hojas de otoño) ha tenido una profunda influencia en la cultura japonesa desde el período Heian (794-1195) y la observación de arces es muy popular en todo el país.

Para los budistas, es un momento que es importante tanto espiritual como simbólicamente, ya que nos recuerda que la vida es efímera. El Momijigari también aparece en gran medida en la poesía Manyoshu del siglo VIII, así como en la novela clásica del período Heian “El cuento de los Genji”.

Hay un sinfín de lugares en Japón para disfrutar de este fenómeno paisajístico, aunque los mejores días para verlo varían de un sitio y de un año a otro.

El Momigari se disfruta de muchas formas diferentes: en caminatas, en picnics, en rutas en coche y/o en paseos en bicicleta.

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Pronóstico del follaje de otoño

El cambio de color de las hojas en Japón varía según la temperatura, la elevación y la latitud, por lo que el mejor momento para experimentar el fenómeno cambia cada año.

En general, la temporada de follaje otoñal comienza a mediados de septiembre en la isla de Hokkaido, la isla más al norte de Japón.

En otras partes del país, como Tokio y Kioto, los mejores momentos para observar este fenómeno suelen encontrarse entre mediados de octubre y principios de diciembre. El tiempo máximo en cada área para disfrutar del follaje oscila entre dos semanas y más de un mes.

Por lo tanto, si bien muchas regiones alcanzan su punto máximo en noviembre, algunas áreas pueden comenzar a cambiar en septiembre o hasta en diciembre.

Cuando las temperaturas se vuelven frías, es cuando empiezan a darse los colores japoneses del otoño.

Dónde ver el follaje de otoño en Japón

Cualquier región de Japón es una buena zona para ver el Koyo en otoño y los mejores lugares para ver los colores otoñales dependen en gran medida de cuándo viajes al país.

Si visitas una ciudad bulliciosa como Tokio, los parques de la ciudad te ofrecerán miles de árboles y ubicaciones donde poder disfrutar del Koyo y el Momiji.

Las numerosas rutas de senderismo del país ofrecen una gran opción alternativa para aquellos que deseen disfrutar de este fenómeno paisajístico. El área que rodea el Monte Fuji, incluido el lago Kawaguchiko y los parques nacionales como Daisetsuzan en Hokkaido y Oze al norte de Tokio son ideales para el Momijigari.

Otra opción es simplemente mirar por la ventana mientras viajas en tren si visitas el país con un Japan Rail Pass. Entre las diferentes estaciones, tendrás la oportunidad de observar el campo japonés en todo su esplendor otoñal.

Para una experiencia Koyo verdaderamente única y a un ritmo relajado, considera un viaje en tren turístico en el ferrocarril panorámico de Sagano, el tren romántico de Kioto.

Mejores lugares en Kioto para contemplar el Koyo

Kioto a menudo se considera la mejor ciudad de Japón para ver el follaje de otoño, gracias en parte a la gran cantidad de templos tradicionales con extensos terrenos boscosos que se encuentran en la ciudad.

Algunos de los mejores lugares de Momijigari en Kioto son:

• Arashiyama: un extenso bosque de bambú a las afueras de la ciudad.
• Jardines Daigo-Ji: gran espacio verde popular en otoño entre los fotógrafos paisajistas.
• Daitoku-Ji: un templo con un impresionante túnel hecho de arces en la entrada.
• Templo Eikando: los árboles en los terrenos del templo adquieren impresionantes colores durante el otoño.
• Kinkaku-Ji: el revestimiento de pan de oro de este famoso templo se complementa perfectamente con los colores de los árboles en otoño.
• Nanzen-Ji: se hizo famoso por la película Lost in Translation, que filmó escenas en este templo durante el período otoñal.
• Tenryu-Ji: declarado Patrimonio de la Humanidad por la UNESCO, cuenta con un impresionante jardín paisajístico.
• Templo Tofukuji: el puente Tsutenkyo en los terrenos del templo es uno de los mejores lugares para la observación de las hojas en otoño.

Mejores ubicaciones de Tokio para ver el follaje otoñal

Aunque es conocida internacionalmente como una metrópolis bulliciosa, Tokio también está repleta de espacios verdes como parques y jardines que son ideales para el Momijigari. Algunos de los más populares son:

• Avenida Jingu Gaien Ginkgo: una famosa calle rodeada de árboles ginko que adquieren un color amarillo brillante en otoño.
• Koishikawa Korakuen: un jardín popular, cerca del Tokyo Dome, que cuenta con una gran cantidad de arces.
• Monte Takao: ubicado a las afueras de la ciudad, este ajetreado destino de fin de semana es ideal para una caminata otoñal.
• Parque Nacional Oze: otro lugar popular para practicar senderismo, localizado a unos 100 kilómetros al norte de la ciudad.
• Rikugien Garden: un impresionante jardín paisajístico ideal para ver hojas rojas y flores de cerezo.
• Shinjuku Gyoen: un gran parque urbano perfecto para irse de picnic en otoño.
• Parque Ueno: este gran espacio verde cuenta con más de 9.000 árboles que adquieren colores espectaculares en el otoño.
• Parque Yoyogi: ubicado cerca del moderno barrio de Harajuku y ofrece una mezcla de ginkos y arces con espectaculares colores otoñales.

Cuándo comenzar a planificar un viaje en otoño a Japón

Se recomienda a quienes quieren experimentar el Momijigari en Japón que comiencen a planificar su visita unos 6 meses antes del viaje, especialmente si desean conocer las principales ciudades para ver el follaje de otoño.

Al igual que durante la floración de los cerezos en primavera, el alojamiento en Tokio y Kioto va a tener una demanda muy alta durante la temporada de follaje de otoño, por lo que es recomendable hacer reservas tan pronto como se conozcan las fechas del viaje.

Sin embargo, siempre es una buena idea comprobar el pronóstico anual del follaje de otoño cuando esté disponible, porque, como se indicó anteriormente, las fechas exactas para la visualización de este fenómeno paisajístico pueden variar en función del año y de las diferentes regiones de Japón.